il alla donner ses lecons de
l'apres-midi, pendant lesquelles il fut de nouveau en butte a divers
automatismes graphomoteurs qui, entre autres, lui ordonnaient d'aller voir
au plus vite le patron de son fils. Il y courut des qu'il fut libre. Le
chef de bureau, auquel il s'adressa tout d'abord en l'absence du patron, ne
lui donna que de bons renseignements sur le jeune homme, mais l'obsession
accusatrice ne se tint pas pour battue, car tandis qu'il ecoutait avec
attention ces temoignages favorables, "mon doigt, dit-il, appuye sur la
table se mit a tracer avec tous les enroulements habituels et qui me
paraissaient en ce moment ne devoir jamais finir: _Je suis navre de la
duplicite de cet homme_. Enfin cette terrible phrase est achevee; j'avoue
que je ne savais plus que croire; me trompait-on? Ce chef de bureau avait
un air bien franc, et quel interet aurait-il eu a me cacher la verite? Il y
avait la un mystere qu'il me fallait absolument eclaircir...".
"Le patron M. X... rentra heureusement sur ces entrefaites, et il ne fallut
pas moins que sa parole decisive pour rassurer le pauvre pere et amener
le malin esprit a resipiscence: "M. X... me recut tres cordialement et me
confirma en tous points les renseignements donnes par le chef de bureau; il
y ajouta meme quelques paroles des plus aimables a l'egard de mon fils....
Pendant qu'il parlait, ma main sollicitee ecrivait sur le bureau, toujours
avec cette meme lenteur exigee par les enroulements qui accompagnaient les
lettres: _Je t'ai trompe, Michel, pardonne-moi_. Enfin! quel soulagement!
mais aussi, le dirai-je, quelle deception! Comment, cet esprit qui m'avait
paru si bienveillant, que dans ma candeur j'avais pris pour mon guide, pour
ma conscience meme, me trompait pareillement! C'etait indigne!"
"M. Til resolut alors de bannir ce mechant esprit en ne s'inquietant
plus de lui. Il eut toutefois a subir plus d'un retour offensif de cet
automatisme (mais ne portant plus sur des faits verifiables) avant d'en
etre delivre. Il s'est mis
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