main tient un crayon;
elle est cachee au sujet par un ecran. On s'empare donc de cette main,
sans brusquerie, et par des mouvements doux, et on imprime a la main et au
crayon un mouvement quelconque, par exemple on fait dessiner des barres,
des boucles, marquer des petits points. Au premier essai, l'experimentateur
avise s'apercoit a qui il a affaire; certains sujets raidissent la main,
elle est comme en bois, elle resiste a tous les efforts; et quoique on
recommande au sujet de se laisser aller, de ne pas penser a sa main,
celle-ci n'obeit point aux mouvements qu'on lui imprime. D'ordinaire, ces
sujets la sont peu educables. Un autre obstacle vient s'opposer frequemment
a la continuation de l'experience; il y a des personnes qui, lorsqu'on
prend leur main, ne peuvent pas continuer a lire; malgre elles, leur
attention quitte le livre, se porte sur ce qu'elles ressentent dans la
main. Les meilleurs sujets sont ceux dont la main docile execute avec
intelligence tous les mouvements qu'on imprime. Il y a la une sensation
particuliere qui apprend a l'operateur que l'experience aura du succes. De
plus, pour empecher le sujet de trop s'occuper de sa main, j'use souvent
d'un artifice tres simple, qui produit une distraction plus forte qu'une
conversation avec un tiers, une lecture interessante ou un calcul
complique. Cet artifice consiste a faire croire au sujet que sa main
restera, pendant toute l'experience, continuellement inerte et passive, et
que c'est l'experimentateur, qui, de temps en temps, pour les besoins d'une
experience qu'on n'explique pas, imprime a la main un mouvement. Cela
suffit pour tranquilliser le sujet qui, des lors, abandonne sa main sans
resistance, et se trouve dans des conditions mentales excellentes pour que
sa conscience se divise.
Au bout de quelque temps, la distraction devenant plus continue et plus
profonde, voici les signes qu'on peut relever.
C'est d'abord l'anesthesie par distraction. La personne distraite n'est
point devenue absolument insensible comm
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